Niektórzy święci szukali tłumów. Św. Antoni Padewski uciekał od nich. Chciał ciszy, modlitwy, prostego życia w klasztorze. A jednak gdziekolwiek się pojawiał, ludzie szli za nim setkami. Jego kazania były tak piękne i tak mocne, że na placach miast Włoch i Francji gromadziły się tłumy nie mieszczące się w żadnym kościele. Mówił prosto i mądrze, a ludzie po wysłuchaniu jego słów zmieniali życie.

Urodził się w 1195 roku w Lizbonie jako Fernando Martins de Bulhões (tak, święty Antoni był Portugalczykiem!). Najpierw został augustianinem, a potem, zafascynowany świętym Franciszkiem z Asyżu, przeszedł do zakonu franciszkanów. Marzył o męczeńskiej śmierci w Afryce, ale Bóg pokierował go do Włoch, gdzie spotkał osobiście św. Franciszka i został jego uczniem.

Zmarł 13 czerwca 1231 roku w Padwie, mając zaledwie 36 lat. Już rok później papież Grzegorz IX ogłosił go świętym, a w 1946 roku Pius XII nadał mu tytuł Doktora Kościoła. Dziś jest jednym z najczęściej wzywanych świętych na świecie, patronem rzeczy zagubionych, ubogich, podróżujących, kobiet pragnących mieć dzieci oraz wielu innych spraw.

Święty Antoni Padewski to kolejny tom z lubianej serii Święci uśmiechnięci Elizy Piotrowskiej, autorki i ilustratorki znanej z poczucia humoru, ciepła i talentu opowiadania dzieciom o świętych w sposób żywy i bliski.